Mit dem Begriff Erleben wird das immer aktuelle Zusammentreffen eines sinnlich wahrnehmenden Subjektes mit seiner Umwelt bezeichnet. Der Begriff Umwelt kann in ästhetischer Perspektive präzisiert werden: Gemeint ist ein für das wahrnehmende Subjekt auffälliges Ereignis, das mit Emotionen verbunden ist. Diese klare Bestimmung als jeweils aktueller Prozess trennt das Erleben von der Erfahrung und jeglicher Reflexion, denn Erleben ist ein vorreflexiver Prozess.