Der Körper wurde in der Phänomenologie erstmals im Spätwerk von Husserl behandelt (1973, 1983), insbesondere im zweiten Band seiner "Ideen" und in "Erfahrung und Urteil". Die Thematik wurde dann von Vertretern des Existenzialismus wie Sartre (1969) und Beauvoir (1988), aber vor allem von Merleau-Ponty (1962) aufgegriffen, die sich alle auf Husserl und Heidegger bezogen. In "Sein und Zeit" (1962) hatte Heidegger ebenfalls einen stärker körperbezogenen und lebensweltlichen Ansatz der Phänomenologie vertreten.