À partir d’une lecture ou d’une relecture des travaux sur l’histoire de la folie (1961 et 1973-1974) et sur celle de la sexualité (1976 et 1984), cet essai évoque des critiques qui ont pu être faites à Foucault, mais aussi une heuristique de ses textes. Il s’interroge, à l’aide notamment d’exemples de recherches historiques personnelles, sur le bénéfice et l’utilité de citer Foucault. Peut-on encore puiser réellement dans sa « boîte à outil », comme il le proposait lui-même, dès lors qu’il a acquis de fait un statut de grand auteur ?