Als zentrales Ziel der verstehenden Soziologie in der Tradition insbesondere von Max Weber, Alfred Schütz, Peter Berger, Thomas Luckmann, Hans-Georg Soeffner, Anne Honer und Ronald Hitzler lässt sich fassen, alltagsweltliche Konstruktionen erster Ordnung in Konstruktionen zweiter Ordnung zu überführen (vgl. beispielsweise Soeffner 2004). Soziologisches Verstehen unterscheidet sich von alltagsweltlichem Verstehen dadurch, dass der Verstehensprozess transparent gemacht wird, methodisch begründet erfolgt und erkenntnistheoretisch fundiert wird. Am Ende des Verstehensprozesses stehen hoch aggregierte Sinnfiguren.