Jürgen Gerhards ist nicht ausschließlich Kultursoziologe. Er ist vielmehr ein Soziologe, der sich mit dem Gegenstand Kultur beschäftigt. Sein Forschungsprogramm lässt sich als theoriegeleitete empirische Forschung bezeichnen. Aufgabe der Soziologie — und damit auch des Teilgebietes Kultursoziologie — ist nach seiner Ansicht die systematische Beschreibung von sozialer Wirklichkeit und die kausale Erklärung ihrer Entstehung und Wirkung.