Diskurse und Praktiken zu Aufmerksamkeit sind eingebunden in philosophische Hintergrundannahmen u. a. zu Subjektivität, Erkenntnis, Welt und Sozialität. Sowohl die maßgeblichen Unterscheidungen (z. B. aufmerksam – unaufmerksam) und Kommunikationen zu Aufmerksamkeit (z. B. Forderung nach selbstbezüglicher Aufmerksamkeit) als auch Beschreibungen des Phänomens und die Weisen des Aufmerksam-Seins variieren je nach diesen – weitgehend impliziten – Überzeugungen.