Austin (1963) hat in einer — nach der Methode der "Ordinary language philosophy" durchgeführten — Analyse auf die grundsätzliche Schwierigkeit der Frage nach der Bedeutung hingewiesen: " . . . I try to make it clear that the phrase ,the meaning of a word" is, in general, if not always, a dangerous nonsense-phrase." (S. 2). Sinnvoll ist es allein, nach der Bedeutung eines bestimmten Wortes zu fragen, da (1) Bedeutung nichts ist, was man nach Art einer Idee oder Substanz als solches feststellen könnte, und entsprechend (2) nur auf Fragen der Art: Was ist die Bedeutung des Wortes ,mutig"? sinnvolle Antworten gegeben werden können.