A partir d'une « linguistique psychologique », Charles Bally, dans le second mouvement de son travail après sa Stylistique, se dirige vers une prise en compte de l'« énonciation totale». On présente les orientations développées dans la première partie de Linguistique générale et linguistique française (lre édition en 1932) intitulée «Théorie de renonciation ». Face à des conceptions réductrices du champ de renonciation, Bally ne sépare pas fonctionnement de la langue et inscription du sujet et du sens ; sa théorie de renonciation permet d'articulier principes de linguistique générale et théorisation de la spécificité linguistique d'une langue donnée.